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Lesezeit etwa 7 Minuten · Zuletzt geprüft: Oktober 2026

Kurz gesagt: L-Arginin ist ein Baustein von Eiweiß und gilt als bedingt unentbehrlich. L-Citrullin wird nicht in Eiweiß eingebaut, der Körper bildet es selbst und baut es vor allem in der Niere zu Arginin um. Über das Essen nimmst du laut Verbraucherzentrale etwa 5 bis 6 g Arginin am Tag auf. Für beide Aminosäuren ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen.

Inhalt

• Was sind Arginin und Citrullin?
• Wo stecken Arginin und Citrullin im Essen?
• Wie hängen Citrullin und Arginin zusammen?
• Was hat die EFSA zu Arginin und Citrullin geprüft?
• Worauf du beim Kauf achtest
• Was in der EU zugelassen ist
• Sicherheit
• Häufige Fragen

Auf einen Blick

• 5 bis 6 g Arginin pro Tag nimmt man laut Verbraucherzentrale mit einer gemischten Kost auf.
• 40 bis 160 mg Citrullin pro 100 g stecken im roten Fruchtfleisch der Wassermelone, 60 bis 500 mg in der Schale.
• 75 bis 80 % des Citrullins im Blut nimmt die Niere auf und baut es zu Arginin um.
• Etwa 60 % des Arginins, das der Körper selbst herstellt, entsteht auf diesem Weg über die Niere.
• 0 zugelassene gesundheitsbezogene Angaben gibt es in der EU für Arginin und für Citrullin (Stand: Oktober 2026).

Was sind Arginin und Citrullin?

Beide sind Aminosäuren. Das „L“ vor dem Namen bezeichnet die Form, die in der Natur vorkommt.

L-Arginin gehört zu den 20 Aminosäuren, aus denen der Körper Eiweiß baut. Es gilt als bedingt unentbehrlich, auch semi-essenziell genannt. Das heißt: Der Körper kann es selbst bilden. In bestimmten Lebenslagen reicht diese Menge laut Verbraucherzentrale aber nicht immer aus. Eine echte Unterversorgung ist nicht bekannt.

L-Citrullin wird nicht in Eiweiß eingebaut. Es ist eine nicht essenzielle Aminosäure, der Körper bildet sie selbst. Ihren Namen hat sie von der Wassermelone, botanisch Citrullus lanatus.

Wo stecken Arginin und Citrullin im Essen?

Zuerst kommt das Essen. Arginin steckt in fast allem, was Eiweiß enthält. Als gute Quellen nennt die Verbraucherzentrale Nüsse, Hülsenfrüchte, Soja, Mais, Reis sowie Rind- und Schweinefleisch.

Citrullin ist seltener. Eine Übersichtsarbeit von 2025 nennt die Wassermelone als einzige nennenswerte Quelle im Essen. Die Mengen schwanken stark nach Sorte:

Gelbes und oranges Fruchtfleisch enthielt laut der Übersicht mehr Citrullin als rotes.

Wie hängen Citrullin und Arginin zusammen?

Citrullin ist eine Vorstufe von Arginin. Der Umbau läuft vor allem in der Niere, und zwar in zwei Schritten:

1. Das Enzym Argininosuccinat-Synthetase baut Citrullin zu Argininosuccinat um.
2. Das Enzym Argininosuccinat-Lyase spaltet Argininosuccinat. Es entstehen Arginin und Fumarat.

Laut der Übersicht von 2025 nimmt die Niere 75 bis 80 % des Citrullins aus dem Blut auf. Auf diesem Weg entstehen etwa 60 % des Arginins, das der Körper selbst bildet.

In der Leber ist Citrullin außerdem ein Zwischenschritt im Harnstoffzyklus. Mit diesem Kreislauf baut der Körper Stickstoff aus Eiweiß ab und scheidet ihn als Harnstoff aus.

Auch bei der Aufnahme unterscheiden sich beide. Citrullin wird im Dünndarm aufgenommen und passiert die Leber laut der Übersicht weitgehend unverändert. Arginin wird dagegen schon in Darm und Leber zum Teil abgebaut. Das Enzym dafür heißt Arginase.

Was hat die EFSA zu Arginin und Citrullin geprüft?

Für L-Arginin und für L-Citrullin ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen.

• L-Arginin: Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat 2011 eine Reihe beantragter Angaben zu L-Arginin bewertet. Zugelassen wurde keine. Die Verbraucherzentrale schreibt: Für L-Arginin in Nahrungsergänzungsmitteln gibt es keine zugelassenen Gesundheitsversprechen.
• Citrullin-Malat: Für diese Verbindung aus Citrullin und Apfelsäure prüfte die EFSA zwei Anträge zur Erholung bei Muskelermüdung nach dem Sport. Beide Male fand sie keinen ursächlichen Zusammenhang. Die EU lehnte die Angabe 2015 ab (Verordnung (EU) 2015/1041).

Werbung mit Arginin arbeitet deshalb oft mit anderen Zutaten wie Vitaminen oder Mineralstoffen. Deren Angaben gelten nur für diese Nährstoffe, nie für das Arginin.

Worauf du beim Kauf achtest

• Form: L-Arginin und L-Citrullin, nicht nur „Arginin“.
• Menge in mg pro Tagesdosis, getrennt für beide Aminosäuren.
• Citrullin oder Citrullin-Malat? Bei Malat ist ein Teil des Gewichts Apfelsäure. Frag nach dem reinen Citrullin-Anteil.
• Weitere Zutaten: Koffein, Guarana oder Pflanzenextrakte stehen laut Verbraucherzentrale oft mit drin.
• Keine Wirkversprechen zu Arginin oder Citrullin. Zugelassen ist keines.
• Warnhinweise zu Medikamenten auf Packung und Shopseite.
• Preis pro Tag statt Preis pro Dose.

Was in der EU zugelassen ist

L-Arginin und L-Citrullin sind Aminosäuren. Für sie ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen.

Enthält ein Produkt zusätzlich Vitamine in ausreichender Menge, gelten deren Angaben. Sie gelten nur für das Vitamin. Beispiel Cardinin Olive OPC, 3 Kapseln: 400 µg Folat (200 % des Nährstoffbezugswerts, NRV) und 10 µg Vitamin B12 (400 % NRV).

• Folat trägt zu einem normalen Homocystein-Stoffwechsel bei.
• Vitamin B12 trägt zu einem normalen Homocystein-Stoffwechsel bei.

Sicherheit

• Medikamente: Nimmst du Blutdrucksenker, Blutverdünner wie Marcumar, Nitrate oder verschreibungspflichtige Potenzmittel wie Sildenafil? Dann nimm Arginin nur nach ärztlicher Rücksprache. Darauf weist die Verbraucherzentrale hin.
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Hier rät die Verbraucherzentrale, Arginin-Präparate nur unter ärztlicher Kontrolle zu nehmen. Nach einem Herzinfarkt solltest du ganz darauf verzichten.
• Bluthochdruck: Von einer Selbstbehandlung mit Arginin oder Citrullin rät die Verbraucherzentrale ab.
• Allergien und Asthma: Arginin kann sie laut Verbraucherzentrale verschlechtern. Sei vorsichtig.
• Beschwerden ärztlich abklären: Wer ein gesundheitliches Problem vermutet, sollte zuerst mit einer Ärztin oder einem Arzt sprechen, nicht zuerst zum Präparat greifen.
• Schwangerschaft, Stillzeit, Kinder: Sprich vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.
• Nicht kombinieren: Rechne Arginin und Citrullin aus mehreren Produkten zusammen. Die Verzehrempfehlung nicht überschreiten.

Häufige Fragen

Ist Citrullin eine essenzielle Aminosäure?

Nein. Der Körper bildet Citrullin selbst. Es wird auch nicht in Eiweiß eingebaut.

Ist Arginin essenziell?

Arginin gilt als bedingt unentbehrlich. Der Körper bildet es selbst, aber nicht in jeder Lebenslage genug. Eine echte Unterversorgung ist laut Verbraucherzentrale nicht bekannt.

Wird Citrullin im Körper zu Arginin?

Ja. Das passiert vor allem in der Niere, in zwei Schritten mit zwei Enzymen.

Wie viel Arginin nehme ich über das Essen auf?

Laut Verbraucherzentrale etwa 5 bis 6 g am Tag mit einer gemischten Kost.

Wo steckt Citrullin?

Vor allem in der Wassermelone, besonders im weißen Teil der Schale.

Gibt es eine zugelassene Wirkung für Arginin oder Citrullin?

Nein. Für beide Aminosäuren ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen.

Mehr bei Be Wissen

• EAA oder BCAA: Wo ist der Unterschied?
• OPC aus Trauben: Was die Angaben auf der Packung bedeuten

Quellen

• Verbraucherzentrale NRW: Arginin – eine Aminosäure mit Potenz? (Stand 11.02.2026)
• Verbraucherzentrale: Arginin und Durchblutung, FAQ (Stand 11.02.2026)
• EFSA: Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to L-arginine, EFSA Journal 2011
• EFSA: Scientific Opinion on the substantiation of a health claim related to citrulline-malate and faster recovery from muscle fatigue after exercise
• EFSA: Scientific Opinion on the substantiation of a health claim related to citrulline-malate (erneuter Antrag)
• EU: Verordnung (EU) 2015/1041 über die Verweigerung der Zulassung bestimmter gesundheitsbezogener Angaben
• EU: Verordnung (EU) Nr. 432/2012, Liste zugelassener gesundheitsbezogener Angaben (Folat, Vitamin B12)
• Baião DS, da Silva DVT, Paschoalin VMF: Watermelon Nutritional Composition with a Focus on L-Citrulline … A Narrative Review. Nutrients 2025;17(20):3221

Redaktion Be Naturals. Wir sind keine Ärzte und keine Ernährungswissenschaftler. Dieser Artikel wurde mit KI-Unterstützung recherchiert, alle Quellen sind von Hand geprüft. Zuletzt geprüft: Oktober 2026.

Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei gesundheitlichen Fragen wende dich an deine Ärztin, deinen Arzt oder deine Apotheke.

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*NRV = Nährstoffbezugswert

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