Astaxanthin, Lutein, Zeaxanthin: der Unterschied

Lesezeit etwa 8 Minuten · Zuletzt geprüft: Oktober 2026

Kurz gesagt: Astaxanthin, Lutein und Zeaxanthin sind drei Carotinoide aus derselben Untergruppe, den Xanthophyllen. Lutein und Zeaxanthin stecken vor allem in grünem Gemüse, Mais und Eigelb. Astaxanthin ist rot und kommt in Algen, Lachs und Krebstieren vor.

Inhalt

Was sind Carotinoide und Xanthophylle?
Wo stecken die drei Stoffe im Essen?
Natürlich oder synthetisch: Woher stammen die Stoffe in Tropfen und Kapseln?
Warum stecken die Stoffe in Öl?
Welche Höchstmengen gelten in der EU?
Die drei im Vergleich
Worauf du beim Kauf achtest
Was in der EU zugelassen ist
Sicherheit
Häufige Fragen

Auf einen Blick

100 g roher Spinat enthalten rund 12,2 mg Lutein und Zeaxanthin zusammen (laut US-Landwirtschaftsministerium, USDA).
Lachs enthält deutlich weniger als 1 mg Astaxanthin pro 100 g (Verbraucherzentrale).
EU-Höchstmenge für Astaxanthin-Oleoresin aus der Alge: 8 mg Astaxanthin pro Tag ab 14 Jahren.
Für synthetisches Zeaxanthin gilt in Nahrungsergänzungsmitteln: höchstens 2 mg pro Tag.
Über 700 Carotinoide sind bekannt, laut Deutscher Gesellschaft für Ernährung (DGE).

Was sind Carotinoide und Xanthophylle?

Carotinoide sind fettlösliche Farbstoffe aus Pflanzen, Algen und Mikroorganismen. Die DGE nennt über 700 bekannte Carotinoide. Sie teilt sie in zwei Gruppen ein.

Die erste Gruppe sind die Carotine, etwa Beta-Carotin und Lycopin. Sie färben Möhren und Tomaten. Die zweite Gruppe sind die Xanthophylle. Dazu gehören Lutein, Zeaxanthin und auch Astaxanthin. Xanthophylle enthalten im Molekül zusätzlich Sauerstoff.

Die Farbe verrät viel. Lutein ist gelb. Es wird auch als Lebensmittelfarbstoff E 161b eingesetzt, zum Beispiel in Konfitüre oder Schmelzkäse. Zeaxanthin ist gelb bis orange. Astaxanthin ist kräftig rot. Es macht Lachsfleisch und gekochte Krebstiere rosa bis rot.

Keiner der drei Stoffe ist ein Vitamin. Einen festgelegten Bedarf gibt es nicht.

Wo stecken die drei Stoffe im Essen?

Zuerst kommt das Essen. Lutein und Zeaxanthin findest du in vielen Lebensmitteln, die ohnehin auf dem Teller landen. Nährwerttabellen führen beide meist als eine gemeinsame Zahl.

Lebensmittel (roh)	Lutein + Zeaxanthin pro 100 g
Spinat	12,2 mg
Grünkohl	6,3 mg (Messwerte 4,5–8,6 mg)
Erbsen, grün	2,5 mg
Brokkoli	1,4 mg
Eigelb	1,1 mg
Mais, gelb	0,6 mg
Ei, ganz	0,5 mg

Quelle: Nährwertdatenbank des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA FoodData Central). Werte schwanken je nach Sorte, Ernte und Lagerung.

Kochen schadet Lutein wenig. Laut Verbraucherzentrale wird es durch Kochen sogar besser verfügbar. Fett im Essen fördert die Aufnahme, viele Ballaststoffe hemmen sie.

Astaxanthin ist im Alltag seltener. Es steckt in Lachs, Lachsforelle, Garnelen und anderen Krebstieren. Die Mengen sind klein. Lachs liefert laut Verbraucherzentrale deutlich weniger als 1 mg pro 100 g.

Natürlich oder synthetisch: Woher stammen die Stoffe in Tropfen und Kapseln?

Lutein in Nahrungsergänzungsmitteln stammt meist aus den Blütenblättern der Studentenblume (Tagetes). Solche Extrakte enthalten auch etwas Zeaxanthin.

Zeaxanthin gibt es zusätzlich synthetisch, also chemisch hergestellt. Dann muss auf der Packung „synthetisches Zeaxanthin“ stehen.

Astaxanthin kommt in Nahrungsergänzungsmitteln aus drei Richtungen: als Extrakt aus der Mikroalge Haematococcus pluvialis, als Öl des Ruderfußkrebses Calanus finmarchicus oder als synthetische Zutat. Ob eine Form Vor- oder Nachteile hat, ist laut Verbraucherzentrale nicht ausreichend geklärt.

Haematococcus pluvialis heißt auf Deutsch Blutregenalge. In der Alge liegt Astaxanthin überwiegend als Ester vor, also an Fettsäuren gebunden.

Was ist ein Oleoresin? Das Wort setzt sich aus „Öl“ und „Harz“ zusammen. Gemeint ist ein dickflüssiger, öliger Extrakt. Er enthält die fettlöslichen Bestandteile des Ausgangsstoffs. Bei der Alge wird er oft mit Kohlendioxid unter Druck gewonnen (CO2-Extraktion). Ein Oleoresin ist nicht reines Astaxanthin. Ein Oleoresin mit 5 % Astaxanthin liefert pro 80 mg also 4 mg Astaxanthin.

Warum stecken die Stoffe in Öl?

Alle drei Carotinoide lösen sich in Fett, kaum in Wasser. Deshalb kommen sie in Tropfen meist in einem Trägeröl. Das kann Olivenöl sein, MCT-Öl aus Kokos oder ein anderes Pflanzenöl. In Kapseln steckt oft ebenfalls ein Öl.

Für dich heißt das: Nimm Tropfen am besten zu einer Mahlzeit. Das gilt auch fürs Gemüse. Ein Schuss Öl am Spinat ist eine gute Idee.

Welche Höchstmengen gelten in der EU?

Astaxanthin-Oleoresin aus der Alge und synthetisches Zeaxanthin sind in der EU „neuartige Lebensmittel“ (Novel Food). Sie dürfen nur unter festen Bedingungen verkauft werden.

Astaxanthin-Oleoresin aus Haematococcus pluvialis: Seit der Durchführungsverordnung (EU) 2021/1377 gilt für Personen ab 14 Jahren: 40 bis 80 mg Oleoresin pro Tag, höchstens 8 mg Astaxanthin. Die Verordnung (EU) 2023/1581 hat Mengen für jüngere Gruppen ergänzt: 2,3 mg für Kinder von 3 bis unter 10 Jahren, 5,7 mg für 10 bis unter 14 Jahre. Unter 3 Jahren ist es nicht erlaubt. Auf der Packung muss stehen, dass du am selben Tag keine anderen Nahrungsergänzungsmittel mit Astaxanthin-Estern nehmen sollst.

Die Grundlage ist eine Bewertung der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) von 2020. Sie geht von einer duldbaren täglichen Aufnahme (ADI) von 0,2 mg Astaxanthin pro kg Körpergewicht aus. Für Erwachsene hielt sie 8 mg aus Nahrungsergänzung plus Essen für sicher.

Synthetisches Zeaxanthin: Erlaubt in Nahrungsergänzungsmitteln bis 2 mg pro Tag (Durchführungsbeschluss 2013/49/EU). Die EFSA sah 2012 bis 0,75 mg pro kg Körpergewicht keine Sicherheitsbedenken.

Lutein: Für Lutein als Farbstoff E 161b legte die EFSA 2010 eine ADI von 1 mg pro kg Körpergewicht fest. Das gilt für Lutein aus Tagetes.

Die drei im Vergleich

	Astaxanthin	Lutein	Zeaxanthin
Gruppe	Xanthophyll	Xanthophyll	Xanthophyll
Farbe	rot	gelb	gelb-orange
Im Essen	Lachs, Lachsforelle, Krebstiere	Spinat, Grünkohl, Erbsen, Brokkoli, Eigelb	Mais, Eigelb, grünes Gemüse (meist mit Lutein zusammen gemessen)
Quelle in Präparaten	Blutregenalge, Calanus-Öl, synthetisch	meist Tagetes-Blüten	Tagetes-Extrakt oder synthetisch
Löslichkeit	fettlöslich	fettlöslich	fettlöslich
EU-Rahmen	Novel Food, max. 8 mg/Tag ab 14 J. (Alge)	ADI 1 mg/kg Körpergewicht (EFSA 2010)	synthetisch: Novel Food, max. 2 mg/Tag
Zugelassene Gesundheitsangabe	keine	keine	keine

Worauf du beim Kauf achtest

Menge pro Tagesdosis. Steht da die Menge Astaxanthin oder nur die Menge Oleoresin? 80 mg Oleoresin sind nicht 80 mg Astaxanthin.
Quelle angegeben. Bei Alge muss „Astaxanthinreiches Oleoresin aus der Alge Haematococcus pluvialis“ stehen. Bei Zeaxanthin aus dem Labor steht „synthetisches Zeaxanthin“.
Trägeröl. Welches Öl ist drin? Olivenöl, MCT-Öl oder Sojaöl sind üblich. Achte darauf, wenn du etwas nicht verträgst.
Zusätze. Je kürzer die Zutatenliste, desto leichter der Überblick. Farbstoffe, Aromen und Füllstoffe braucht ein Öl-Präparat in der Regel nicht.
Warnhinweise. Fehlt bei Astaxanthin der Hinweis zu Alter und „nicht am selben Tag“, ist das ein schlechtes Zeichen.
Doppelungen. Prüfe, ob in deinem Multivitamin schon Astaxanthin oder Lutein steckt.

Was in der EU zugelassen ist

Für Astaxanthin ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen. Für Lutein ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen. Für Zeaxanthin ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen.

Die EFSA hat mehrere Anträge geprüft. Für Astaxanthin bewertete sie 2009 und 2011 unter anderem Anträge zur Sehschärfe, zu Gelenken, zum Cholesterin, zum Immunsystem und zum Schutz der Haut vor UV-Schäden. Einen Zusammenhang sah sie jeweils als nicht belegt an. Für Lutein und die Erhaltung normaler Sehkraft kam sie 2012 zum selben Ergebnis.

Für Vitamin E ist zugelassen: Vitamin E trägt dazu bei, die Zellen vor oxidativem Stress zu schützen. Das gilt nur für Vitamin E, nicht für Astaxanthin.

Sicherheit

Nicht doppelt nehmen. Nimm am selben Tag nur ein Präparat mit Astaxanthin. So steht es auch auf der Packung.
Alter. Halte die Altersgrenze auf der Packung ein. Unsere beiden Tropfen sind nicht für Kinder und Jugendliche unter 14 Jahren.
Schwangerschaft und Stillzeit. Die Verbraucherzentrale rät bei Astaxanthin ab, weil die Sicherheit nicht ausreichend untersucht ist.
Medikamente. Wechselwirkungen mit Arzneimitteln sind bei Astaxanthin kaum untersucht. In Untersuchungen stieg die Aktivität von Leberenzymen, die viele Medikamente abbauen. Frag vorher in der Arztpraxis oder Apotheke.
Krebsbehandlung. Wenn du in Chemo- oder Strahlentherapie bist, sprich die Einnahme vorher mit deinem Behandlungsteam ab.
Krustentierallergie. Astaxanthin aus Krill oder anderen Krebstieren kann Spuren enthalten. Algen-Astaxanthin betrifft das nicht.
Andere Carotinoide. Lutein und Beta-Carotin behindern sich gegenseitig bei der Aufnahme.

Häufige Fragen

Ist Zeaxanthin dasselbe wie Astaxanthin?

Nein. Beide sind Xanthophylle mit ähnlichem Grundgerüst. Zeaxanthin ist gelb-orange und steckt in Mais und Gemüse. Astaxanthin ist rot und stammt aus Algen und Meerestieren.

Warum stehen Lutein und Zeaxanthin fast immer zusammen?

Sie kommen in Pflanzen meist gemeinsam vor. Nährwerttabellen messen sie oft als eine Zahl. Auch Tagetes-Extrakte enthalten beide.

Kann ich Lutein über das Essen aufnehmen?

Ja. 100 g roher Spinat enthalten rund 12 mg Lutein und Zeaxanthin zusammen. Auch Grünkohl, Erbsen und Eigelb liefern es.

Bekomme ich Astaxanthin über Lachs?

In kleinen Mengen. Lachs enthält laut Verbraucherzentrale deutlich weniger als 1 mg pro 100 g.

Ist natürliches Astaxanthin besser als synthetisches?

Das ist laut Verbraucherzentrale nicht ausreichend geklärt. Wichtig ist, dass die Quelle auf der Packung steht.

Darf ich ein Astaxanthin-Produkt und ein Lutein-Produkt kombinieren?

Lutein ohne Astaxanthin ist davon nicht betroffen. Zwei Produkte mit Astaxanthin am selben Tag solltest du nicht nehmen.

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Quellen

Redaktion Be Naturals. Wir sind keine Ärzte und keine Ernährungswissenschaftler. Dieser Artikel wurde mit KI-Unterstützung recherchiert, alle Quellen sind von Hand geprüft. Zuletzt geprüft: Oktober 2026.

Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei gesundheitlichen Fragen wende dich an deine Ärztin, deinen Arzt oder deine Apotheke.

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Wichtig: Beide Tropfen enthalten Astaxanthin. Nimm sie nicht am selben Tag.

Astaxanthin + Vitamin E Tropfen

Pro 10 Tropfen: 4 mg Astaxanthin aus 80 mg Oleoresin (5 %) aus der Alge Haematococcus pluvialis, CO2-Extraktion, Rohstoff aus Tschechien, dazu 1,8 mg Vitamin E (15 % des Nährstoffbezugswerts, NRV)
Trägeröl: raffiniertes Pflanzenöl (MCT aus Kokos, Sojaöl), vegan
20 ml, reicht 60 Tage, 19,99 € (999,50 € pro Liter)
Nicht für Kinder und Jugendliche unter 14 Jahren. Nicht mit anderen Astaxanthin-Produkten am selben Tag.

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Astaxanthin, Lutein & Zeaxanthin Tropfen in Olivenöl

Pro ½ Pipette (0,5 ml): 4 mg Astaxanthin, 10 mg Lutein, 2 mg Zeaxanthin
In Olivenöl mit etwas Zitronenöl, 5 Zutaten
20 ml, reicht 40 Tage, 29,99 € (1.499,50 € pro Liter)
Nicht für Kinder und Jugendliche unter 14 Jahren. Nicht mit anderen Astaxanthin-Produkten am selben Tag.

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